When it comes to roles at sea that bridge deck operations and the science team, every ship needs a Flo. Meet Florian Evers, the marine core technician in the geology division at Geomar Kiel. Originally a sport-boat technician, Flo took a leap a decade ago to apply for a position as a marine equipment technician without knowing what to expect. He got thrown into the deep end, as there was no one to train him on the job. Flo remembers his first research expedition on a trial voyage, where the gravity core and core handling system were not compatible, and consequently, he couldn’t extract any cores. Luckily, he had packed some books.

On subsequent voyages, he picked up various aspects of the job, learned about the equipment’s perks and safe handling. “Well, it’s not rocket science”, he says, followed by his unmistakable laugh. Yet, some of the equipment he operates to sample the seafloor looks like a rocket – the piston core, for example, or the CTD profiler, which bears some resemblance to a moon lander. At Geomar, there are two pieces of equipment that go to sea, and where Flo goes along automatically: the metal-free CTD and the piston corer. On average, he joins 2 voyages per year, totalling around 6 weeks at sea. CYRTACI is his 17th voyage and has taken him to his favourite sea: the Mediterranean, on his favourite ship: the METEOR. The bonuses here include a gentle swell, a short transit to land, and a short-haul flight to get home, along with the ship’s size and authentic atmosphere.

On the CYRTACI voyage, our team used the multi-corer, CTD profiler, and the gravity and box corers. When asked about the best part of the job, he quickly says, “logistics and explaining to users how the equipment works and then sending it off for deployment.” The hardest part of the job for Flo is seafaring itself – the waiting between sites and having to kill time. His remedies include table tennis, kicker, books, and spending time with shipmates. At home, he enjoys the outdoors, riding motorbikes, and going to festivals. Flo values science communication and is interested in the science behind the expeditions, especially when they are close to his hometown Kiel. At the end of the day, he occasionally pulls out one of his five (!) pairs of colourful and quirky glasses to look over the shoulders of the scientists as they analyse the data.

Auf See mit Flo: die Abenteuer eines Kerntechnikers auf der METEOR

Wenn es darum geht, den Deckbetrieb und die Wünsche der Wissenschaftler abzustimmen, braucht jedes Schiff einen Flo. Florian Evers ist mariner Kerntechniker in der Geologieabteilung des Geomar in Kiel. Ursprünglich Sportboottechniker, wagte Flo vor einem Jahrzehnt den Schritt, sich auf eine Stelle als Gerätetechniker zu bewerben, ohne genau zu wissen, was ihn erwarten würde. Er wurde ins kalte Wasser geworfen, da es damals niemanden gab, der ihn vor Ort schulen konnte. Flo erinnert sich an seine erste Forschungsexpedition auf einer Testreise, bei der das Kolbenlot und das Kernabsatzgestell nicht kompatibel waren. Somit konnte er keine Kerne ziehen. Zum Glück hatte er Bücher dabei.

Auf darauffolgenden Expeditionen hat er verschiedene Aspekte des Jobs aufgegriffen und meistert nun den Umgang mit der Ausrüstung. “Es ist ja keine Raketenwissenschaft”, sagt er, gefolgt von seinem unverwechselbaren Lachen. Doch einige der Geräte, mit denen er den Meeresboden beprobt, sehen tatsächlich aus wie Raumfahrzeuge – das Kolbenlot zum Beispiel oder der CTD-Profiler, der einer Mondlandefähre ähnelt. Am Geomar gibt es zwei Geräte, die auf See gehen, und wohin Flo automatisch geht: der metallfreie CTD-Logger und das Kolbenlot. Im Durchschnitt nimmt er an 2 Reisen pro Jahr teil, was etwa 6 Wochen auf See entspricht. CYRTACI ist seine 17. Reise und hat ihn zu seinem Lieblingsmeer gebracht: dem Mittelmeer, auf seinem Lieblingsschiff: der METEOR. Die Vorteile hier sind der vergleichsmäßig ruhige Seegang, die Nähe zur Küste und dass es nur ein Kurzstreckenflug nach Hause ist. Dazu kommt die übersichtliche Größe des Schiffs und die authentische Atmosphäre.

Auf der CYRTACI-Reise haben wir den Multicorer, den CTD-Profiler, das Schwere- und das Kastenlot verwendet. Auf die Frage, was das Beste an seinem Job sei, sagt er spontan: “Die Planung des Geräteeinsatzes, die Einweisung der Wissenschaftler in die richtige Verwendung der Geräte, und die Logistik.” Der schwierigste Teil des Jobs für Flo ist die Seefahrt selbst – vor allem das lange Warten zwischen den Standorten und dabei die Zeit totzuschlagen. Er verbtreibt sich die Zeit mit Tischtennis, Kicker, Büchern und in geselliger Runde nach getaner Arbeit. Zu Hause genießt Flo Campingausflüge und schraubt gerne an alten Autos und Motorrädern herum. Er schätzt die Wissenschaftskommunikation und interessiert sich für die Wissenschaft hinter den Expeditionen, besonders wenn sie in der Nähe seiner Heimatstadt Kiel sind. Am Ende des Tages zieht er gelegentlich eine seiner fünf (!) Paar farbenfrohen und markanten Brillen heraus, um den Wissenschaftlern bei der Auswertung der Daten über die Schulter zu schauen.