{"id":79,"date":"2020-11-01T12:36:00","date_gmt":"2020-11-01T12:36:00","guid":{"rendered":"http:\/\/www.oceanblogs.org\/msm96\/?p=79"},"modified":"2020-11-01T12:50:32","modified_gmt":"2020-11-01T12:50:32","slug":"stalk-stalk-stalk","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.oceanblogs.org\/msm96\/2020\/11\/01\/stalk-stalk-stalk\/","title":{"rendered":"Stalk, stalk, stalk."},"content":{"rendered":"\n

— Deutscher Text folgt unten —<\/p>\n\n\n\n

“It’s a metal cage with a couple of cameras being dragged behind the ship, it’s pretty simple” our research group leader said, describing the OFOS (Ocean Floor Observation System), with a smirk on his face, well knowing that bringing such equipment down to the seafloor makes things get difficult enough. What do we need? Some pressure housings for the cameras and electronics, lights and a 5 km cable to lower the thing down. What about having a live 4K video feed from down there on the ship?! Yes please! Good thing there are strong steel cables with a fiber optic wire thin as a hair in the core these days to provide sufficient bandwidth and support. What could go wrong? A lot. And some did, of course. Fortunately, we brought our experienced old salt of a technician who is not only full of anecdotes but also of underwater equipment wisdom, bringing flooded electronics back to life, re-splicing broken fiber optic wire and so forth, keeping the machinery running.<\/p>\n\n\n\n

Early evening, it’s time for a new deployment, a new voyage into the unseen. The metal cage is lowered over the ship’s side, vanishing into the sea.<\/p>\n\n\n\n

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Deploying the OFOS<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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“Gear is in the water”<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

The cameras show a hypnotizing descent into the dark, making the passing by marine snow in the water look like stars in a Sci-Fi movie, every now and then an alien spaceship crosses the screen. Our hypderdrive takes us about two hours to reach the sea floor which could also just be a strange planet.<\/p>\n\n\n\n

In fact it doesn’t look much different from the moon’s surface – pale, monochromatic grayish, deserted, muddy sediment. Hovering a couple of meters over the sea floor, the OFOS slowly starts to move.<\/p>\n\n\n\n

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Instead of moon craters, strange mounds surrounded by small holes appear, rather looking like alien moon bases. Who built those? On a closer look one can see that the area isn’t deserted at all. Tracks criss-crossing all over the place, an anemone, a bunch of stalk like things, a hole surrounded by a rosette of tracks, …is that a pile of poo there?!<\/p>\n\n\n\n

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At the edge of the huge screen seems to appear its creator, a majestic purple sea cucumber, pardon, holothurian of course! One can even spot its tiny little legs. How cute<\/a> is that?!<\/p>\n\n\n\n

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Time to start annotating, this is science after all. Our noses almost touch the screen, trying to make out what we see, checking if one can peek around the screen’s edge, still does not work. This is exciting, and I’m just a tech-guy, you should see the face of our team’s biologist. “Stalk, stalk, stalk, burrowed mound, stalk, holothurian track, anemone, stalk, stalk …”. Once in a while some highlights: “fish!”, “shrimp!”, “is that an octopus?!”, “uhh what’s that?!” – is it a stone? A fish, an anemone, a sea star, a Heineken? <\/p>\n\n\n\n

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“Something just retracted into a hole!” Someone did hit the record button, right?! A yellow barrel. Let’s hope its not radio-active. Might explain some of the things down here, though.<\/p>\n\n\n\n

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Everything seems to happen in slow motion. The few creatures actually moving don’t seem to give a stalk being watched by us and just calmly keep doing what ever they are doing (except for the sleeping fish we bumped into, sorry pal). However, it feels like we are missing something, there seem to be much more “Lebenspuren” than creatures. Where are they? Do we scare them away? Bright light is a very uncommon concept in this ever dark place after all.<\/p>\n\n\n\n

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Ten hours, 3656 stalks, 12 fish, 352 sea cucumbers and 7 coffees later the sun is rising behind the covered windows. Time to pull the OFOS back up, there are other people keen to use the ship’s equipment to do their science. But wait, just a few more moments, what could we see next, maybe something really exciting is just behind the next burrowed mound, what’s that shadow at the edge there? Another sea cucumber, a ship wreck, the infamous jaguar shark…?<\/p>\n\n\n\n

St\u00e4ngel, St\u00e4ngel, St\u00e4ngel<\/h2>\n\n\n\n

“Ein Metallk\u00e4fig mit ein paar Kameras, der hinter dem Schiff geschleppt wird, ziemlich einfach”, sagte unser Forschungsgruppenleiter und beschrieb das OFOS (Ocean Floor Observation System) mit einem Grinsen im Gesicht, wohl wissend, dass es schon schwierig genug wird, solche Ger\u00e4te auf den Meeresboden zu bringen. Was brauchen wir? Einige Druckgeh\u00e4use f\u00fcr die Kameras und die Elektronik, Licht und ein 5 km langes Kabel, um das Ding herunterzulassen. Wie w\u00e4re es mit einer 4K-Live-Video\u00fcbertragung von dort unten hoch aufs Schiff?! Ja, bitte! Gut, dass es heutzutage starke Stahlseile mit einem haarfeinen Glasfaserdraht im Kern gibt, um gen\u00fcgend Bandbreite und Halt zu bieten. Was k\u00f6nnte da schon schief gehen? Vieles. Und einiges tat es nat\u00fcrlich auch. Gl\u00fccklicherweise haben wir unseren erfahrenen Seeb\u00e4ren von Techniker mitgenommen, der nicht nur voller Anekdoten steckt, sondern auch \u00fcber die Weisheit der Unterwasserausr\u00fcstung verf\u00fcgt, geflutete Elektronik wieder zum Leben erweckt, gebrochene Stahllichtwellenleiterdr\u00e4hte neu versplei\u00dft und so weiter, die Maschine am Laufen h\u00e4lt.<\/p>\n\n\n\n

Am fr\u00fchen Abend ist es Zeit f\u00fcr einen neuen Einsatz, eine neue Reise ins Ungesehene. Der Metallk\u00e4fig wird \u00fcber die Bordwand abgesenkt und verschwindet im Meer. Die Kameras zeigen ein hypnotisierendes Abtauchen in die Dunkelheit, das den vorbeiziehenden Meeresschnee im Wasser wie Sterne in einem Sci-Fi-Film aussehen l\u00e4sst, ab und zu \u00fcberquert ein au\u00dferirdisches Raumschiff den Bildschirm. Unser Hypderdrive dauert etwa zwei Stunden, bis wir den Meeresboden erreichen, der auch ein fremder Planet sein k\u00f6nnte. Tats\u00e4chlich sieht er nicht viel anders aus als die Mondoberfl\u00e4che. Blasses, gr\u00e4uliches, verlassenes, schlammiges Sediment. Einige Meter \u00fcber dem Boden schwebend, beginnt das OFOS sich langsam zu bewegen. Anstelle von Mondkratern erscheinen seltsame, von kleinen L\u00f6chern umgebene H\u00fcgel, die eher wie au\u00dferirdische Mondbasen aussehen. Wer hat sie gebaut? Bei genauerem Hinsehen erkennt man, dass das Gebiet keineswegs verlassen ist. \u00dcberall kreuz und quer verlaufende Spuren, eine Anemone, ein Haufen st\u00e4ngelartiger Dinger, ein Loch, umgeben von einer Rosette an Spuren, …ist das da ein Haufen Kot?! Am Rande des riesigen Monitors scheint sein Erzeuger auf zu tauchen, eine majest\u00e4tische violette Seegurke, Pardon, Holothurie nat\u00fcrlich! Man kann sogar ihre winzig kleinen Beine erkennen. Wie s\u00fc\u00df<\/a> ist das denn?! Zeit, mit dem Annotieren zu beginnen, wir betreiben schlie\u00dflich Wissenschaft. Unsere Nasen ber\u00fchren beinahe den Bildschirm, wir versuch zu erkennen, was wir dort sehen, probieren, ob man um den Bildschirmrand herumschauen kann, funktioniert immer noch nicht. Es ist wirklich spannend, und ich bin nur ein Technik-Typ, ihr solltet das Gesicht unserer Biologin sehen. “St\u00e4ngel, St\u00e4ngel, St\u00e4ngel, H\u00fcgel mit L\u00f6chern, St\u00e4ngel, Holothurienspur, Anemone, St\u00e4ngel, St\u00e4ngel …”. Hin und wieder einige H\u00f6hepunkte: “Fisch!”, “Garnele!”, “Ist das ein Tintenfisch?!”, “Uhh was ist das?!” – Ist das ein Stein? Ein Fisch, eine Anemone, ein Seestern, ein Heineken? “Etwas, hat sich gerade in ein Loch zur\u00fcck gezogen!” Jemand hat den Aufnahmeknopf gedr\u00fcckt, oder?! Ein gelbes Fass. Hoffen wir, dass es nicht radioaktiv ist. Das k\u00f6nnte allerdings einige der Dinge hier unten erkl\u00e4ren.<\/p>\n\n\n\n

Alles scheint in Zeitlupe zu passieren. Die wenigen Kreaturen, die sich tats\u00e4chlich bewegen, scheinen sich nicht darum zu scheren, von uns beobachtet zu werden, und machen einfach ruhig weiter mit dem, was auch immer sie gerade tun (mit Ausnahme des schlafenden Fisches, den wir angefahren haben, sorry Kumpel). Es f\u00fchlt sich jedoch so an als ob etwas fehlt, es scheint viel mehr “Lebenspuren” als Kreaturen zu geben. Wo sind sie? Schrecken wir sie ab? Helles Licht ist schlie\u00dflich ein sehr ungew\u00f6hnliches Konzept an diesem immer dunklen Ort.<\/p>\n\n\n\n

Zehn Stunden, 3656 St\u00e4ngel, 12 Fische, 352 Seegurken und 7 Kaffee sp\u00e4ter geht die Sonne hinter den abgedeckten Fenstern auf. Es ist Zeit, das OFOS wieder hochzuziehen, denn es gibt noch andere Leute, die die Ausr\u00fcstung des Schiffes gerne f\u00fcr ihre Forschungen nutzen w\u00fcrden. Aber Moment, nur noch ein paar Augenblicke, was k\u00f6nnten wir als n\u00e4chstes sehen, vielleicht ist etwas wirklich Aufregendes gleich hinter dem n\u00e4chsten H\u00fcgel, was ist das f\u00fcr ein Schatten am Rand dort? Eine weitere Seegurke, ein Schiffswrack, der ber\u00fcchtigte Jaguarhai…?<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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