{"id":54,"date":"2022-03-18T10:10:00","date_gmt":"2022-03-18T10:10:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.oceanblogs.org\/geotraces\/?p=54"},"modified":"2022-03-19T10:12:20","modified_gmt":"2022-03-19T10:12:20","slug":"new-data-on-plastics-in-the-south-pacific","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.oceanblogs.org\/geotraces\/2022\/03\/18\/new-data-on-plastics-in-the-south-pacific\/","title":{"rendered":"New data on plastics in the South Pacific"},"content":{"rendered":"\n

(deutsche Version unten)<\/em><\/p>\n\n\n\n

I came on board research vessel SONNE as a national observer from Chile. As we are sampling on national Chilean waters, I was inspecting that everything was done according to the permits, and I also have the responsibility to send a daily report to Chilean authorities.<\/p>\n\n\n\n

Besides that, the chief scientist offered me the possibility to take samples for my own research, which is a very good opportunity. In my own work, I am investigating plastic pollution of the Pacific Ocean. In all ocean basins, floating litter and especially plastic is transported by the surface currents and accumulates towards the centres of huge gyres. The gyre in the South Pacific is one of five big plastic accumulation zones, which have formed and continue to accumulate more plastics \u00a0in every part of the ocean since the beginning of plastic production. The floating plastic litter degrades in the environment under physical, chemical and biological processes to smaller pieces called microplastics, which are known to be harmful for many organisms. During this cruise I am taking samples of microplastics by filtering seawater both in transects and on stationary sites. The filter will retain all particles bigger than 10 \u00b5m, which will then be analysed back at GEOMAR.<\/p>\n\n\n\n

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Wildlife on macrolitter. Left: This tiny crab uses the lid as a raft and place to hide. This way, plastic can act as a mean of transport for invasive species. Right: Plastic buoy colonised by goose barnacles. \/\/ Leben auf Plastikm\u00fcll. Links: Diese winzige Krabbe nutzt den Deckel als Flo\u00df und Versteck. Auf diese Weise kann der Kunststoff als Transportmittel f\u00fcr invasive Arten dienen. Rechts: Von Entenmuscheln besiedelte Plastikboje. Photos: Stephan Hamisch<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n\n
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In order to take advantage of this transect across the South Pacific, together with Stephan Hamisch, I am also doing a litter spotting survey, which consists basically in spending as many hours as possible on the uppermost deck while we are transiting and taking notes of every piece of floating litter that we can spot. We record the coordinates and some features to characterize each piece. For example, we note down whether organisms have settled on the litter as a proxy to estimate the lifetime of floating macroplastics at sea.<\/p>\n\n\n\n

The overall goal is to assess the distribution of micro- and macroplastics along a longitudinal gradient in the South Pacific. With our data, we want to add information about plastic distribution in the South Pacific to improve estimations about the accumulation of plastic particles in the ocean gyres. During the last week, we experienced a peak in floating litter, spotting a piece every other minute. Sometimes we didn\u00b4t even have enough time to write it down, so we had to take quick photos to keep registering. During the last days, the quantities decreased again, so it is already notable that floating plastic items followed roughly a trend of accumulation which has been predicted around these longitudes by tracking models of floating debris.<\/p>\n\n\n\n

I cannot wait for my microplastic samples to be analysed at GEOMAR! As macro- and microplastics abundances are often correlated, I expect a similar accumulation of microplastics in the eastern South Pacific as we observed for the floating litter.<\/p>\n\n\n\n

Abrazos desde el Pac\u00edfico Sur,<\/p>\n\n\n\n

Maria Amenabar<\/p>\n\n\n\n

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Neues Wissen \u00fcber Plastik im S\u00fcdpazifik<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Ich bin als nationale Beobachterin aus Chile an Bord des Forschungsschiffs SONNE gekommen. Da wir in nationalen chilenischen Gew\u00e4ssern Proben nehmen, habe ich \u00fcberpr\u00fcft, ob alles gem\u00e4\u00df den Genehmigungen lief. Ich bin auch daf\u00fcr verantwortlich, t\u00e4glich einen Bericht an die chilenischen Beh\u00f6rden zu senden. Au\u00dferdem bot mir der leitende Wissenschaftler die M\u00f6glichkeit, Proben f\u00fcr meine eigene Forschung zu nehmen, was eine sehr gute Gelegenheit ist.<\/p>\n\n\n\n

In meiner eigenen Arbeit untersuche ich die Plastikverschmutzung des Pazifischen Ozeans. In allen Meeresbecken werden schwimmender M\u00fcll und insbesondere Plastik durch die Oberfl\u00e4chenstr\u00f6mungen transportiert und in Richtung der Zentren riesiger Wirbel gesammelt. Der Wirbel im S\u00fcdpazifik ist eine von f\u00fcnf gro\u00dfen Plastikansammlungszonen, die sich seit Beginn der Plastikproduktion in jeder Ozeanregion gebildet haben und immer mehr Plastik ansammeln. Der schwimmende Kunststoffabfall zerf\u00e4llt in der Umwelt durch physikalische, chemische und biologische Prozesse zu kleineren St\u00fccken, die als Mikroplastik bezeichnet werden und bekannterma\u00dfen f\u00fcr viele Organismen sch\u00e4dlich sind.<\/p>\n\n\n\n

W\u00e4hrend dieser Fahrt nehme ich Proben von Mikroplastik, indem ich Meerwasser sowohl in Transekten als auch an station\u00e4ren Standorten filtere. Der Filter h\u00e4lt alle Partikel ab einer Gr\u00f6\u00dfe von 10 \u00b5m zur\u00fcck, die dann im GEOMAR analysiert werden.<\/p>\n\n\n\n

Um diesen Transekt quer durch den S\u00fcdpazifik zu nutzen, mache ich zusammen mit Stephan Hamisch auch eine \u201eLitter-Spotting\u201c-Untersuchung. Sie besteht im Wesentlichen darin, w\u00e4hrend der Durchfahrt m\u00f6glichst viele Stunden auf dem obersten Deck zu verbringen und jedes St\u00fcck schwimmender Abf\u00e4lle zu notieren, die wir erkennen k\u00f6nnen. Wir zeichnen die Koordinaten und einige Merkmale auf, um jedes St\u00fcck zu charakterisieren. Beispielsweise notieren wir, ob sich Organismen auf dem M\u00fcll angesiedelt haben, um die Lebensdauer von schwimmendem Makroplastik im Meer zu sch\u00e4tzen. Das \u00fcbergeordnete Ziel ist es, die Verteilung von Mikro- und Makroplastik entlang eines L\u00e4ngsgradienten im S\u00fcdpazifik zu bewerten. Mit unseren Daten wollen wir Informationen \u00fcber die Plastikverteilung im S\u00fcdpazifik hinzuf\u00fcgen, um die Sch\u00e4tzungen \u00fcber die Ansammlung von Plastikpartikeln in den Ozeanwirbeln zu verbessern.<\/p>\n\n\n\n

W\u00e4hrend der vergangenen Woche erlebten wir einen H\u00f6chststand an Treibm\u00fcll, bei dem alle zwei Minuten ein St\u00fcck entdeckt wurde. Manchmal hatten wir nicht einmal genug Zeit, um es aufzuschreiben. Also mussten wir schnell Fotos machen, um uns weiter zu konzentrieren. In den vergangenen Tagen sind die Mengen wieder zur\u00fcckgegangen, so dass bereits erkennbar ist, dass schwimmende Plastikartikel in etwa einem Trend der Anh\u00e4ufung folgten, der um diese L\u00e4ngengrade herum durch Tracking-Modelle von Treibgut vorhergesagt wurde.<\/p>\n\n\n\n

Ich kann es kaum erwarten, dass meine Mikroplastikproben im GEOMAR analysiert werden! Da die H\u00e4ufigkeit von Makro- und Mikroplastik oft korreliert ist, erwarte ich eine \u00e4hnliche Anh\u00e4ufung von Mikroplastik im \u00f6stlichen S\u00fcdpazifik, wie wir sie f\u00fcr schwimmende Abf\u00e4lle beobachtet haben.<\/p>\n\n\n\n

Abrazos desde el Pac\u00edfico Sur,<\/p>\n\n\n\n

Maria Amenabar<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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