It’s kind of crazy that you want to investigate the oceans and have to go to the mountains first. Huh, why is that? I haven’t quite understood it yet myself , but that is what I did.
Due to the Corona pandemic, it is unfortunately no longer so easy to explore the ocean with a research ship. You have to be very careful that you don’t get infected with the virus beforehand or that you don’t bring it on board. In my case I have been working for almost 4 years on the preparation of the expedition MSM106, which is not only a research expedition but also a so-called “Floating University”. First of all, write the application, get feedback, revise the application, get a grant, then hope for a good period in the ships’ schedule, then prepare the expedition concretely, put together the team\u2026 and then the pandemic! Trip cancelled, new trip planned, new period and ship assigned, prepared\u2026 and then virus variant! Great, trip canceled again, new allocation of ship time received\u2026 and then vaccinations received and thus the hope to finally be able to do the trip that was planned a long time ago.
During this expedition we not only want to pursue our scientific questions and research projects in the region, but also offer 12 West African students of the WASCAL program funded by the German Federal Ministry of Education and Research (BMBF) the opportunity to learn and apply methods of marine research in an authentic environment. Of course, there are many things that can be learned and practiced in a laboratory on land. But working scientifically on board of a research vessel on the high seas requires not only technical-methodological knowledge, but also the ability to work together in a team under extremely challenging conditions with the highest possible efficiency. This is something you can only learn under real conditions and this is exactly what we want to enable the students to do during our expedition. If you want to study the oceans and understand them better, you also have to go out to sea to conduct your measurements and collect your samples.
So now it was apparent that on our third attempt we would finally be able to do our expedition, hallelujah\u2026 and then\u2026 Omicron came! My first reaction was honestly an inward smile. Fortunately, the expedition was not canceled. Thanks to complete vaccination protection, it is still possible to carry out such an expedition. BUT, the new virus variant can sneak on board quite easily and if you get infected just before the trip, you can’t participate anymore.<\/p>\n\n\n\n
![\"\"](\"http:\/\/www.oceanblogs.org\/capeverde\/wp-content\/uploads\/sites\/6\/2022\/02\/IMG_2204lowRes.jpg\")
<\/a>Bj\u00f6rn Fiedler<\/p>\n\n\n\n Vom Wei\u00dfen ins Blaue\u2026<\/p>\n\n\n\n Irgendwie schon verr\u00fcckt, da m\u00f6chte man die Meere erforschen und muss zun\u00e4chst daf\u00fcr in die Berge. H\u00e4, warum denn das? So ganz verstanden habe ich das auch noch nicht, habe es aber einfach gemacht.<\/p>\n\n\n\n Aufgrund der Corona-Pandemie ist es leider nicht mehr so einfach, mit einem Forschungsschiff die Meere zu untersuchen. Man muss vorher sehr aufpassen, dass man sich vorab nicht mit dem Virus infiziert oder dieses sorgar mit an Bord einschleppt. In meinem Fall habe ich seit nunmehr fast 4 Jahren an der Vorbereitung der Expedition MSM106 gearbeitet, welche nicht nur eine Forschungsexpedition sondern auch eine sogenannte \u201eFloating University\u201c ist. Erst einmal den Antrag schreiben, R\u00fcckmeldung bekommen, Antrag \u00fcberarbeiten, ein Bewilligung bekommen, dann auf einen guten Zeitraum im Fahrplan der Schiffe hoffen, anschlie\u00dfend die Expedition konkret vorbereiten, das Team zusammenstellen\u2026 und dann die Pandemie! Fahrt abgesagt, neue Fahrt geplant, neuen Zeitraum und Schiff zugewiesen bekommen, vorbereitet\u2026 und dann Virusvariante! Toll, Fahrt erneut abgesagt, neuen Fahrtzeitraum bekommen\u2026 und dann Impfungen erhalten und somit die Hoffnung, nun doch die vor langer Zeit geplante Ausfahrt endlich durchf\u00fchren zu k\u00f6nnen.<\/p>\n\n\n\n Bei dieser Expedition wollen wir nicht nur unseren wissenschaftlichen Fragen und Forschungsvorhaben in der Region nachgehen, sondern auch 12 westafrikanischen Student*innen des vom Bundesminsterium f\u00fcr Bildung und Forschung (BMBF) finanzierten WASCAL Programms die M\u00f6glichkeit bieten, Methoden der Meeresforschung in einer authentischen Umgebung zu erlernen und selber anzuwenden. Im Labor an Land kann man nat\u00fcrlich auch vieles erlernen und praktizieren. Aber mit einem Forschungsschiff auf hoher See wissenschaftlich zu arbeiten, erfordert nicht nur technisch-methodische Kenntnisse, sondern auch die F\u00e4higkeit in einem Team unter \u00e4u\u00dferst herausfordernden Bedingungen mit h\u00f6chstm\u00f6glicher Effizienz zusammenzuarbeiten. So etwas kann man nur unter realen Bedingungen erlernen und genau dies wollen wir den Student*innen w\u00e4hrend unserer Expedition erm\u00f6glichen. Wenn man die Ozeane untersuchen und besser verstehen m\u00f6chte, dann muss man auch auf das Meer hinaus, um dort seine Messungen durchzuf\u00fchren und seine Proben zu sammeln.<\/p>\n\n\n\n Nun hat sich also abgezeichnet, dass wir beim dritten Anlauf unsere Expedition endlich w\u00fcrden durchf\u00fchren k\u00f6nnen, Halleluja\u2026 und dann\u2026 kam Omicron! Meine erste Reaktion war ehrlich gesagt ein innerliches Schmunzeln. Abgesagt wurde die Expedition zum Gl\u00fcck nicht, dank vollst\u00e4ndigem Impfschutz kann man dennoch eine solche Expedition durchf\u00fchren. ABER, die neue Virusvariante kann sich recht leicht an Bord schleichen und wenn man sich kurz vor der Ausfahrt infiziert, kann man nicht mehr teilnehmen.<\/p>\n\n\n\n Daher hatte ich mich schweren Herzens entschlossen, schon 10 Tage vor Abflug von meiner Familie abzusondern. Ich wollte mich auf keinen Fall vorab infizieren, zumal ich die Expedition auch leite und ich den nunmehr dritten Anlauf auf keinen Fall gef\u00e4hrden wollte. Dank der tollen R\u00fcckendeckung daheim ging es dann also f\u00fcr 10 Tage ab in die Berge ins leere Haus meiner Eltern, 10 Tage Dauer-Homeoffice um auch noch die letzten Sachen f\u00fcr die Expedition zu koordinieren. Zur Belohnung gab es dann sogar noch Schnee in den Bergen und dann ging es ab in den Flieger nach Mindelo auf den Kapverden, zusammen mit den anderen Forschenden aus Deutschland, die sich allesamt ins Zeug legen, um neben dem Forschungsprogramm an Bord auch noch die Ausbildung der Student*innen zu \u00fcbernehmen.<\/p>\n\n\n\n In Mindelo angekommen haben wir die Zeit bis zum Einlaufen der Maria S. Merian genutzt, um schon ein 2-t\u00e4giges Seminar mit den Student*innen als Vorbereitung auf die Ausfahrt durchzuf\u00fchren, nat\u00fcrlich online, weil\u2026 ach egal.<\/p>\n\n\n\n Aber nun ist es endlich soweit, morgen treffen wir uns endlich, endlich, endlich alle an Bord der Maria S. Merian zum ersten Mal, um gemeinsam die Expeditionsausr\u00fcstung aus den versendeten Containern an Deck zu entladen und das Equipment aufzubauen.<\/p>\n\n\n\n Die Vorfreude ist auf beiden Seiten gro\u00df, es sind insgesamt 13 Nationen an Bord vertreten. Neben den wissenschaftlichen Erkenntnissen und Erfahrungen werden wir sicherlich auch sehr viel kulturellen Austausch haben und gegenseitig viel \u00fcbereinander erfahren.<\/p>\n\n\n\n Ich denke, dass es da einiges zu erz\u00e4hlen geben wird. Einiges davon werden wir in diesen Blog schreiben\u2026<\/p>\n\n\n\n Bj\u00f6rn Fiedler<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" >German version below< It’s kind of crazy that you want to investigate the oceans and have to go to the mountains first. Huh, why is that? 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Therefore, I had decided with a heavy heart to separate from my family already 10 days before departure. I didn’t want to get infected in advance, especially since I’m also leading the expedition and I didn’t want to jeopardize the third attempt. Thanks to the great support at home, I went to the empty house of my parents in the mountains for 10 days, 10 days of permanent home office to coordinate the last things for the expedition. As a reward, there was even snow in the mountains. Finally, it was time to take the plane to Mindelo on Cabo Verde, together with the other researchers from Germany, who are all working hard to take over the training of the students in addition to the research program on board.<\/p>\n\n\n\n<\/a><\/a><\/a>
After arriving in Mindelo, we used the time until the arrival of the Maria S. Merian to conduct a 2-day seminar with the students in preparation for the cruise, of course online, because\u2026 never mind.
But now the time has finally come, tomorrow we will finally, finally, finally all meet on board the Maria S. Merian for the first time to unload the expedition equipment from the shipped containers on deck together and to set up the equipment.
Anticipation is high on both sides, with a total of 13 nations represented on board. In addition to scientific knowledge and experience, we will certainly have a lot of cultural exchange and learn a lot about each other.
I think there will be a lot to talk about. We will write about some of it in this blog\u2026<\/p>\n\n\n\n